Duas peculiaridades venezuelanas

Existem dois comportamentos venezuelanos que são típicos e que dizem muito sobre esse país e sua história.

O primeiro, é a mania (não tem outro nome) dos motoristas, de deixar os carros e ônibus ligados enquanto estão estacionados. É perfeitamente normal para um motorista, de ônibus leito de dois andares, deixar o grande motor de 12 litros (12.0) à diesel ligado enquanto espera, às vezes mais de uma hora, até que todos os passageiros entrem. Isso no entanto não é costume só dos motoristas de grandes veículos, pessoas normais, com carros de passeio, pick-ups, vans e “SUVs” também tem esse costume. Se alguém vai, por exemplo, parar na padaria para comprar algo, existem 90% de chances (não científicamente comprovadas) de que essa pessoa deixe o carro ligado enquanto faz isso, mesmo que demore uns 15 minutos.

O segundo costume interessante, é que a maioria das pessoas leva comida de casa ao trabalho. Na verdade só uma minoria das pessoas sai para almoçar. De manhã cedo, é possível ver pessoas em ônibus, no metrô e em carros particulares, carregando pequenas bolsas térmicas com comida. Esse costume não se restringe a populações de baixa renda, é algo realmente generalizado, de bancários a secretários de Estado vão ao trabalho com comida de casa.

Esses dois costumes dizem muito sobre a Venezuela. Não estou fazendo um estudo detalhado do assunto, mas minhas impressão é de que esses hábitos são antigos, a ponto de as pessoas quase não conseguirem justificar porque fazem, e estão relacionados, na minha opinião, principalmente com o baixo preço do combustível e o alto preço da comida, respectivamente.

Como o combustível na Venezuela é barato demais (cerca de R$ 0,08/litro de gasolina.. sim, OITO CENTAVOS) realmente não importa muito se o carro fica ligado, e assim, segundo o conhecimento popular, “não gasta o motor”. Da mesma forma, a comida é muito cara, um almoço em um restaurante absolutamente normal não sai por menos de R$ 20-25. Um jantar em um bom restaurante, porém sem grandes luxos e sem muita fama, passa facilmente dos R$ 70-100. Um amigo contou que uma vez saiu para comemorar com a esposa a compra de um apartamento, e que esperava gastar uns R$ 200 por pessoa em um restaurante peruano de renome, gastaram R$ 450 por cabeça!

Na realidade, tanto o baixo preço do combustível, como o alto preço dos alimentos são fenômenos íntimamente relacionados. O primeiro se deve principalmente a que o governo, desde tempos imemoráveis, subsidia a gasolina e o diesel internamente. E o segundo se deve a dois fatores principais: 1) com o aumento dos preços internacionais do petróleo, em geral as outras commodities (incluindo alimentos) também acompanham o movimento (sem querer dizer que uma é causa da outra, só que são fenômenos geralmente concomitantes). Como a Venezuela sempre foi altamente dependente das importações de alimento, esse incremento geral nos preços das commodities tem um impacto direto no almoço (e nos bolsos) dos venezuelanos. 2) Como a Venezuela é um grande exportador de petróleo (7º do mundo), essa entrada imensa de dívisas em um país com uma população relativamente pequena, gera uma grande circulação de dinheiro e uma ampla disponibilidade de crédito a baixas taxas, o que uma hora ou outra, termina acelerando a inflação (inúmeros fatores pré-existentes contribuem, mas não entrarei na discussão).

Dessa forma, de um jeito ou de outro, e até que se possam fazer mudanças estruturais complicadas e demoradas na economia venezuelana, os venezuelanos devem continuar com o hábito de deixar os carros ligados e levar comida de casa.