Em dezembro de 2001 eu estava terminando minha estadia na cidade de Guadalajara, México, onde passei 6 meses fazendo intercâmbio. Uma prima mexicana (filha da minha madrinha) estava nesse momento morando em Washington D.C., nos EUA e teria bebê por essa época. Decidi acompanhar minha madrinha na viagem a Washington, onde passariamos o natal e o ano-novo, antes de voltar definitivamente para o Brasil.
Um dos locais que mais me chamou a atenção foi o zoológico de Washington (fundado em 1889 e mantido pelo “Smithsonian Institution”). O zoológico fica em uma zona residencial muito tranquila, com casas vitorianas e ruas pequenas, e é usado por corredores e esportistas durante o dia. O parque é muito bonito, arborizado, bem conservado e organizado, e a quantidade de espécimes é bastante grande.
